Die Autoren formulieren eine Auffassung der ­öffentlichen Rolle der Universität, die von Kants Idee eines »öffentlichen Gebrauchs der Vernunft« ­an­geregt ist. Dieser ­öffentliche Gebrauch der Vernunft er­fordert ein Ethos des Experimentierens und der aufmerk­samen Sorgfalt sowohl von ›Professoren‹ wie von ›Studenten‹ als den ›Bewohnern‹ der Universität: einer öffentlichen Versammlung, die sich mit Dingen von Belang, ja mit Wahrheitsdingen beschäftigt.

Inwieweit – in welchen Praktiken von ­L­ehre, Forschung und Veröffentlichung – muss die aktuelle ›Netzwerk-Universität‹ demgegenüber als private Maschine betrachtet werden? Weithin regiert ein unternehmerisches Ethos des Gehorsams, das sich vor einem ­Tribunal der Qualität, der Evaluierung und der Akkreditierung verantwortet, im ­Geiste eines ­»Privatgebrauchs« der Vernunft im wahrsten Sinne. Wie ist dies zu vermeiden – und wie ist die Netzwerk-Universität dennoch als ­öffentliche Institution aufrechtzuerhalten? Es ist an der Zeit, zu analysieren, wie das ­derzeitige Streben nach Exzellenz jegliche Ansätze von »öffentlicher Versammlung« im Keim erstickt.